钱大昕（1728～1804）清代史学家﹑汉学家。字晓徵﹐一字辛楣﹐号竹汀,晚号潜研老人。江苏嘉定(今上海嘉定人)。

早年﹐以诗赋闻名江南。乾隆十六年(1751)清高宗弘历南巡﹐因献赋获赐举人﹐官内阁中书。十九年﹐中进士。复擢升翰林院侍讲学士。三十四年﹐入直上书房﹐授皇十二子书。参与编修《热河志》﹐与纪昀并称“南钱北纪”。又与修《音韵述微》﹑《续文献通考》﹑《续通志》﹑《一统志》及《天球图》诸书。后为詹事府少詹事﹐提督广东学政。四十年﹐居丧归里﹐引疾不仕。

嘉庆初﹐仁宗亲政﹐廷臣致书劝出﹐皆婉言报谢。归田三十年﹐潜心著述课徒﹐历主锺山﹑娄东﹑紫阳书院讲席﹐出其门下之士多至二千人。

晚年自称潜研老人。其学以“实事求是”为宗旨﹐虽主张从训诂以求义理﹐但不专治一经﹐亦不墨守汉儒家法。同时主张把史学与经学置於同等重要地位﹐以治经方法治史。自《史记》﹑《汉书》﹐迄《金史》﹑《元史》﹐一一校勘﹐详为考证。萃其平生之学﹐历时近五十年﹐撰成《二十二史考异》﹐纠举疏漏﹐校订讹误﹐驳正舛错﹐优於同时其他考史著作。

其治史范围广於同时诸家。于正史﹑杂史而外﹐兼及舆地﹑金石﹑典制﹑天文﹑历算以及音韵等。对宋﹑辽﹑金﹑元四史﹐用功甚深﹐元史尤为专精。他曾打算重修《元史》﹐未成。著有《宋辽金元四史朔闰考》﹑《宋学士年表》﹑《元史氏族表》﹑《元史艺文志》﹑《元诗记事》﹑《三史拾遗》﹑《诸史拾遗》及《潜研堂金石文跋尾》等。

除史学外﹐於所涉诸学﹐多有创获。《三统术衍》﹑《四史朔闰考》为其研治天文历算学的代表作﹐深为同时学者推重。“古无轻脣音”﹑“古无舌上音”﹐更是其在音韵学上的卓见。精心所荟﹐则有《十驾斋养新录》﹐後世以之与顾炎武《日知录》并称﹐赞钱氏为“一代儒宗”。

大昕并非知古而不知今的考据学者﹐他往往以考史论学的形式﹐隐寓对清廷弊政的不满。所著《十驾斋养新录》﹑《潜研堂文集》多所反映。乾嘉时期﹐首重经学﹐大昕力倡治史﹐既博且精﹐对转变一时学术趋向影响甚大。一生著述甚富﹐后世辑为《潜研堂丛书》刊行。

钱大昕长期研究元史，精通蒙语。史载清廷得元代蒙古碑文，无人可知，于是由国师章嘉多必吉译之。后抄录成册之时，钱大昕独能指出其谬误所在。博学强记，冠绝一时。

他的书法源于金石之学，善写汉隶，用笔古茂，奇趣纵生；楷行苍逸朴健，具有宋元的书法风致，脱胎于学问之厚养。