中国古代兵器萌芽于原始社会晚期，当时只是以石 块、竹木、骨角为原料，经砍削、打磨、烘烤，制成弓、 箭、刀、矛、棍等。进入阶级社会以后，为了适应对外 进行战争和对内维护统治的需要，兵器制造一直是统治 阶级高度重视的官营手工业部门。随着社会生产力的提 高和战争的发展,兵器制造技术不断提高,生产规模日益 扩大，管理体制逐步完备。它大体经历了青铜兵器、钢 铁兵器和火器3个发展阶段。

　　   青铜时代的兵器制造　中国的青铜兵器大约出现在 原始社会末期。在甘肃省东乡马家窑文化遗址中出土的 距今约5000年的青铜小刀，是冶炼工艺尚处于将铜、锡、 铅矿石混合炼铸青铜的初级阶段的制品。这种工艺不易 掌握青铜的成分配比。从商到西周，青铜器的铸造技术 发展到鼎盛时期，现已发现的青铜冶铸作坊遗址有河南 省的郑州、安阳、洛阳,湖北省的盘龙城,江西省的清江、 吴城等处，分布地域较广。历年出土的商朝青铜兵器数 以万计，主要有斧、钺、戈、矛、刀、镞、胄等。如在 河南省安阳市侯家庄的1004号商代墓中，出土铜戈72件， 铜矛731件，铜胄141件。这时的冶炼工艺已经有了很大 发展，它是先将矿石分别炼出铜、锡、铅或铅锡合金后， 再按一定比例混合熔炼，易于掌握青铜的成分配比，铸 造出的兵器形制复杂，纹饰精美，质地优良。湖北省江 陵县出土的越王勾践青铜剑（见彩图春秋时期越王勾践 青铜剑(湖北江陵望山出土)）和山西省原平县出土的 吴王光青铜剑，都进行过表面处理，虽在地下埋藏了近 2500年，至今依然花纹清晰，光洁如新。湖南省长沙市、 广西省恭城县等地出土的春秋青铜剑，还采用了高锡青 铜与低锡青铜的复合材料，刃部含锡量高，坚硬；脊部 含锡量低，柔韧,使得青铜剑刚柔相济。到战国初期,青 铜冶铸的规模和分布地区继续扩大。湖北省随县战国初 期的曾侯乙墓出土的青铜器群总重量达10吨，其中有三 戈戟、戈殳、镞、矛等多种精美的铜兵器，数量达4500 余件。反映了春秋战国时青铜铸造的生产能力和技术水 平。

　　   在铜兵器发展的同时，战车、战船、弓箭、皮甲、 橹盾、云梯等采用了许多先进技术，也都得到了发展。 成书于春秋末期的《考工记》，集中反映了当时手工业 技术的水平，比较完整地记述了制造兵器的工艺和规范， 如对材料选择、加工工艺、检验手段等都有科学的叙述。 尤其是书中关于青铜合金成分配比的“六齐”规律，反 映了人们已认识到铸造兵器时，含锡量过低，兵器韧而 不坚，杀伤力不大；含锡量过高，兵器硬而发脆，容易 折断。从而可自觉地掌握铜、锡、铅的配比，制造出优 良的兵器。这是世界上最早的关于合金性能与合金成分 配比关系的科学总结。

　　   铁器时代的兵器制造　中国的人工冶铁技术至迟在 春秋时期就已发明。战国之后，冶铁技术不断进步，促 进了铁兵器的发展。这些新技术集中表现为两方面：① 提高铁兵器的硬度和韧性。湖南省长沙市出土的一把春 秋末期钢剑，已采用把块炼铁长时间渗碳、反复锻打成 块炼渗碳钢的技术，比铁剑锐利而坚韧。河北省易县燕 下都出土的战国晚期的剑和戟，具有坚硬的高碳钢刃部 和坚韧的剑身，经鉴定是先用低碳钢锻打，再经表面渗 碳和淬火处理而成的。内蒙古自治区呼和浩特市出土的 汉武帝时的铁甲，甲片是用块炼铁经过渗碳、反复锻打、 退火、表面渗碳等工序制成，提高了甲片的硬度。北京 市丰台区大葆台西汉燕王墓出土的环首刀，采用了铸铁 固体脱碳成钢法，夹杂物质很少。汉朝流行一种“百炼 钢”技术，制出含碳量高、杂质少、组织均匀、耐腐蚀 性好的优质钢。山东省苍山县出土的汉朝“卅□”钢环 首刀,江苏省徐州出土的汉朝“五十□”钢剑,日本奈良 出土的东汉灵帝“百□”钢刀，都使用了“百炼钢”技 术。三国时期,钢铁热处理技术达到相当高的水平,《太 平御览·兵部》引《蒲元传》记载，蜀国蒲元造刀必用 爽烈的蜀江之水, 而不能用性软的汉水, 反映了中国人 民很早就掌握了质量不同的水会影响淬火效果的科学道 理。《北齐书·方伎传》记载,綦母怀文造宿铁刀“浴以 五牲之溺，淬以五牲之脂”，使用了多种淬火冷却介质， 所造钢刀锋利异常，斩甲过三十札。②提高铁兵器的生 产能力。初期的块炼钢费工费时，产量很少，故在秦朝 以前，仍然是铜铁兵器并用。汉朝以后，先后采用了生 铁冶铸、铸铁脱碳钢、灌钢、炒钢等生产效率高、产品 质量好的先进工艺，使铁兵器逐步增多。如在河北省满 城县西汉刘胜墓中出土了用钢制造的消耗量很大的箭镞。 东汉以后，青铜兵器终由钢铁兵器取代。

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