记得几年前，当读到石达开在大渡河全军覆没时，我为之难过好久。感慨石达开一世英豪，结局这么悲惨，其余部几千人在毫无准备情况下，被清军全部屠杀，堪为近代史上一大惨状。
    
    很多年来，历史教科书的插图上那英武高大、正气凛然的太平军战士形象，已经深深烙在我的脑海里，挥之不去。在我的理解里，太平军是农民阶级富有斗争精神的代表，具有高尚的革命情操、严明的纪律、远大的革命理想，与一切丑恶的行为绝缘。
    
    然而，当坐在国家图书馆的古籍阅览室里，捧起那些鲜为世人所知的晚清线装书籍时，我在字里行间读到了令我跌掉眼镜的东西。这些东西让我震惊，却也不忍释手。几天之后，当终于读完时，我长叹一口气，正气凛然、品格高尚的英雄烈士形象在我脑海里变得越来越模糊，取而代之的是一张张穷凶极恶、面目狰狞的流氓强盗面孔。
    
    我恍然大悟，太平军士兵是普普通通的人，没什么文化、也不懂什么大道理，当缺乏纪律约束时，自然便什么事都可能干得出来。间或流露出的一丁点人性或天良，但也常常被肆行无忌打砸抢的快感所蒙蔽。毫无外力约束的绝对自由带来的是普遍的人性扭曲。他们的所有特质，和古代历史上的一切农民造反者一模一样。甚至他们始终没有建立一块稳固的根据地，这也和古代的“流寇”没什么两样。
    
    没有根据地，便不会建设，不会发展生产。为了维持生存，便只能以抢劫为生。缺什么就抢什么，缺钱抢钱、缺粮抢粮、缺人抢人。兵力不足时，便强行拉壮丁；常年流窜在外，性欲得不到发泄，便抢掠良家妇女充作慰安妇。
    
    所以，结论是简单明了的：太平军势力越壮大，社会生产所受的破坏就越大。就象是致命的病毒一样，在人体内扩散越广，人的生命就越垂危。
    
    让我尤其没想到的是，开篇中让我同情万分的石达开部，流窜至湖南各地时，也曾奸淫掳掠、残杀无辜，所到之处，无不是家破人亡，如同人间地狱。我在想，如果让他突破大渡河天险，进入成都平原，石达开也许就是张献忠再世了罢。
    
    以下史料均采自《湖南褒忠录》一书，该书成书于同治初年，由郭嵩焘等人根据湖南各府各州各县上报资料汇编成书，内容比较紊乱，但汇集了大量、详实的第一手资料。该书卷帜浩繁，一共二十二册，最末的《殉团》《殉贞》等卷集中记载了太平军及土寇在湖南各地的暴虐行为，连受害人的姓名、遇害时间、地点、原因也一并如实列出。本文为求简洁，略去了大部分受害人的姓名及遇害时间地点。同时尽量摒除土寇，专录太平军。不少记录没有区分太平军及土寇，一概统称为“贼”，由于其内容较具代表性，本文也一并录下来。据书中所载分析，土寇、太平军的暴行几乎没有区别，土寇常常效法太平军，也常常加入太平军，太平军部众被击溃后也常常沦为土寇。
    
    特别提醒的是，这些史料均局限于湖南一省。众所周知，湖南遭受的掳掠在各省中还算是比较轻的。而且，下文所录，只占全书史料的一小部分。
    
    太平军的暴行可分为以下数端：（只罗列太平军对普通老百姓的暴行，故未涉及对清朝官吏、士绅地主的杀戮。）
    
    一、“拉壮丁”，不从者格杀勿论。这一类史料特别多，看起来这是太平军扩充兵员的重要手段。其手段之残忍，较之近现代军阀有过之而无不及。王錱在江西一战杀死太平军一万余人，被老湘营俘获解散的“胁从”者人数也多达上万。
    
    二、掳掠、奸污、残害妇女。这一类史料也特别多，其状之惨、受害妇女之多，足以彻底颠覆历史教科书中太平军士兵的革命者形象。
    
    三、虐待、残害老人。强迫五、六十岁的老人为其挑担运输，老人力不能任，常被诅骂捶楚致死。
    
    四、杀害佛寺僧侣信徒。太平军所到之处，佛寺里的佛像一概被捣毁。常有僧侣或信徒为保护佛像而惨遭毒手。

    五、以残酷手段报复地方团练。剜心、剖腹、斩断手足等等酷刑一应俱全。团勇的妻儿老小也常常遭屠戮，常发生灭门惨祸。
    
    六、勒索抢掠钱米物资，俨然“鬼子进村”的景象。
    
    一、“拉壮丁”，不从者格杀勿论。
    
    "皆被掳，胁令入夥，均不从。贼反接将发互相拴系，鞭驱之行。两人乘间投塘死。"
    
    "咸丰二年，粤逆犯省垣（长沙）……被执。贼胁之从，不可。身受十余创而死。年二十三。"
    
    "咸丰四年，粤贼犯境……被掳，胁降不从……且行且骂。贼怒，乱刃交加死之，身无完肤。"
    
    "咸丰九年三月，翼逆石达开犯永州，沿途焚掠，居民惊避。珠圆计无所出，与陈氏侍母（年九十余）于家。贼至，珠圆被擒，以母老哀求侍养，不得。珠圆知不免，袖利刃，行至中途，出不意斫贼。群贼驰救，乱矛交加而死。陈氏知夫死，痛哭侍姑，贼至被逼，乘间投水死。"
    
    "咸丰九年三月，翼逆石达开由江西犯楚……谢某负母出逃，为贼所及。被掳时母年八十，谢某哀求其释，贼不许。谢某固立不动，贼以绳曳行里许。谢某骂不绝口，贼怒，裸而缚诸树，剖腹而死。"
    
    "时负母出逃，遇贼被掳，哀求侍养，不许。旋逃归，为贼追及，被杀。"
    
    负母出逃，遇贼。贼叱之止，母惊踣，贼欲杀之。纯佳哀求释，贼不许。因泣请以身代，贼怒曰："若辈惯以代死暗胁吾辈!"遂杀之，释其母而去。
    
    "咸丰九年三月，负瞽母逃，被贼追及，推其母于地，掳周某行。周某据地抱木以求释。贼胁以刃，不动，遂被杀。"
    
    "朱某年五十七，父年九十……咸丰十年十一月，贼焚掠乡村，朱某负父以逃……贼追及之，令释父从行，不屈被杀。其父见子死，亦痛哭，逾时气绝。"
    
    "因耕被掳，不从。贼砍其头，血流被面，仍不从贼。以刀刺其背，洞穿而死。"
    
    "被贼掳，愤骂不屈。贼怒，断其足而死。"
    
    "被掳不从遇害。"
    
    "被掳，贼使供役，大骂，被杀。"
    
    "均被掳，不屈而死。"
    
    "负母而逃，遇贼被掳，不忍弃母，愤与贼斗……遇害。"
    
    "弃妻子负母匿山中，绝食三日，母饥甚，昭僖出求食。遇贼，逼从不屈，骂不绝口。贼怒，割其腿肉烹食之。骂贼益厉，贼剖其腹、断其肘而死。"
    
    "七人皆被掳，逼令负担，不从遇害。"
    
    "被掳不屈身死。"
    
    二、掳掠、奸污、残害妇女。
    
    主要有如下数端：
    
    1、子被掳，母抱哭不肯去，被杀。
    
    2、夫被掳，妻抱哭不肯去，被杀。
    
    3、父母为贼所伤，子女以身卫之，被杀。
    
    4、颇有姿色，不堪逼淫，被杀，甚至有被分尸刨腹者。
    
    5、不堪逼淫，自杀：跳水、自缢、跳崖、服毒。
    
    6、怀有身孕，不堪逼淫，被刨腹掏胎。
    
    "贼逼污，拒骂不从，以瓦缶击贼，被杀。"
    
    "匿山中，被贼搜及，痛骂不已，母子均被杀。"
    
    "与夫同被掳，夫骂贼被杀，氏骂益厉，遂同遇害。"
    
    "遇贼逼污，不从。贼怒缚之柱上，以乱刃砍之，背无完肤，一足断。"

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